“La moda no es arte. El arte se le vende a una sola persona, mientras que la moda se produce en serie y es más un fenómeno sociológico. También es algo más personal e individual, ya que sirve como expresión de la propia personalidad. Es una participación activa, al contrario que el arte, que es pasiva.” – Rei Kawakubo-
A varias personas que hemos mostrado interés por la moda japonesa no pasamos por alto este nombre y Comme des Garçons; dos nombres complemento tanto del uno como del otro.
Rei Kawakubo (川久保 玲) conocida como el máximo exponente de lo que vendría a ser el diseño conceptual, nunca estudió como diseñadora de modas y se graduó como Licenciada en Filosofía y Letras en la Universidad de Keiō en Tokio. Nacida en Tokio en 1942 en el seno de una familia de clase media, la más pequeña de tres hermanos, su padre trabajaba en la Universidad de Keio en la que ella estudiaría posteriormente, y su madre era profesora de inglés . Luego de graduarse, trabajó en una compañía textil como estilista freelance en 1967 y en 1969 crea sus propia marca de ropa: Comme des Garçons, escrito en japonés como コム・デ・ギャルソン (Komu de Gyaruson), es «Como los Chicos» en francés.
Al principio, se dedicó enteramente al diseño de ropa femenina, abriendo en 1975 su primera boutique en Tokio, tres años después lanzó su línea masculina, que promocionó con una serie de fotografías de diferentes artistas vistiendo sus diseños. En los años 80’s se propone asaltar París sin dejar la capital nipona, con su primer desfile y conquistar, comercial y estéticamente hablando, el mercado europeo. Comme des Garçons facturaba casi 100 millones de dólares y tenía más de 300 puntos de venta.
Justo, en esta época Rei con Issey Miyake y Yohji Yamamoto ejercieron una corriente en la moda internacional, siendo su estilo de lo que algunos han venido a llamar antimoda, y que no es otra cosa que la oposición a la alta moda y al glamour de occidente.
Su marca cuenta con una perfumería en la prestigiosa Place St Marché Honoré parisina, además de tiendas en Pekín, Hong Kong, dos en Tokyo, Kyoto, Osaka, Fukuoka, París, Nueva York.
En Londres, lugar en el que se ubica Dover Street Market, es un bazar de seis pisos en el que se puede conocer lo más vanguardista del mundo y del momento. Adicional, inventó las Guerrilla Stores. Tiendas que se abren sólo durante un breve periodo de tiempo en espacios no especialmente habilitados para ello. Sin inversión. Sin vidrieras. Sin decoración.
En su afán por ser una diseñadora accesible, Kawakubo ha realizado piezas limitadas para marcas comerciales como Levi’s, Nike, Lacoste, The North Face o Fred Perry, entre otros. La última de sus colaboraciones ha sido la de H&M. El personaje de Edna Moda en la película de Disney Los Increíbles está basado en ella.
Rei Kawakubo es de estatura pequeña y gran carácter pero tímida a su vez, siempre va vestida de negro, nunca usa maquillaje, no hace ejercicio, le gusta el cine en blanco y negro y come lo mínimo imprescindible para sobrevivir. Es la cabeza de su compañía, encargándose de dirigir las operaciones económicas de su empresa, que comparte con su marido Adrian Joffe.
Lleva más de 40 años en el diseño de prendas, brindando importancia a la calidad tanto en la producción como en los materiales utilizados, no le gusta brindar su opinión sobre su creatividad, tampoco a tocado aguja ni tijera alguna ya que tiene un equipo de trabajo que entiende y capta su idea al expresarla solo con pocas palabras y el movimiento de sus manos. Respeta el gran sistema de la moda. pero a su vez, trata de luchar contra ella y su marca ha demostrado que el gran objetivo es la creatividad. Por ello a través de los años ha ganado premios del Fashion Group International, recibió el doctorado honorífico de parte del Royal College of Art británico en 1997 y la Universidad de Harvard la condecora con una mención de excelencia en el 2000.
También ha realizado varias exposiciones como: Mode et Photo, Comme des Garçons, Three Women: Madeleine Vionnet, Claire McCardell and Rei Kawakubo en el Fashion Institute of Technology de Nueva York, Essence of Quality en el Kyoto Costume Institute, ReFusing Fashion: Rei Kawakubo en el Museo de Arte Contemporáneo de Detroit,
Su estilo ha inspirado a otros diseñadores como los belgas Martin Margiela y Ann Demeulemeester y al austríaco Helmut Lang y a muchos otros e incluso a Karl Lagerfeld que declaró en la revista Vogue Paris: “La llegada de Rei supuso re-visitar la noción de lo bello. Una cierta belleza dentro de una cierta fealdad”.
En este 2017, Rei Kawakubo será la protagonista indiscutible de la próxima exposición del museo Metropolitan de Nueva York (MET), evento que dicha institución le dedica a un diseñador desde el año 1983, Pharrell Williams y Katy Perry serán los maestros de ceremonias. La exposición contará con 120 modelos de su marca Comme des Garçons atendiendo a temas relacionados con el contraste (este/oeste, hombre/mujer, pasado/presente)
Libro Recomendado: ReFUSING Fashion: Rei Kawakubo (Museum of Contemporary Art Detroit, 2008 – 138 páginas)
Fuente: Radical y Libre El país, 2006
